Repere biografice. Ronald Reagan provenea dintr-o familie de emigranţi irlandezi destul de săraci, fiind nevoit să joace fotbal american pentru a obţine în 1932 o licenţă în economie şi sociologie. Apoi a fost reporter sportiv de radio, a făcut parte dintr-o unitate militară producătoare de filme documentar-patriotice în timpul războiului şi a făcut o carieră frumoasă ca actor în peste 50 de filme de serie B la Hollywood (1937-1957), remarcându-se îndeosebi ca lider al sindicatului actorilor. În acestă calitate a sprijinit acţiunile şi investigaţiile anticomuniste ale FBI şi HUAC (Comitetul pentru activităţi anti-americane al Camerei Reprezentanţilor), contribuind la lista neagră a Hollywood-ului. Guvernator al Californiei între 1967 şi 1975, Ronald Reagan s-a afirmat ca un anti-comunist fervent, un adept al liniei dure a conservatorismului american, chemând Garda Naţională pentru reprimarea manifestaţiilor studenţeşti de protest împotriva Războiului din Vietnam de la sfârşitul anilor 60, dar liberalismul său economic şi cheltuielile masive în sănătate şi educaţie (Dumitrescu, 2009, p. 730) i-au adus o popularitate considerabilă.

Învingându-l pe democratul Jimmy Carter în alegerile prezidenţiale din 1980, Ronald Regan a dus la bun sfârşit două mandate frământate de evenimente şi schimbări dramatice îndeosebi pe plan internaţional. Pe timpul conducerii URSS de către Iuri Andropov şi Constantin Cernenko, Reagan a impus o linie politică dură faţă de ceea ce el a numit „Imperiul Răului”, sprijinind în mod deschis sau acoperit mişcările de rezistenţă anticomunistă din Africa, Asia şi America Latină. În martie 1983 a lansat Iniţiativa de Apărare Strategică - poreclită de democraţi „Războiul stelelor” - avantaj strategic pe care URSS nu avea capacitatea economică de a-l contracara. La 23 octombrie 1983, un număr de 241 de infanterişti americani au fost victima u