O capsulă Soyuz, având la bord doi cosmonauţi ruşi şi un astronaut american, s-a conectat fără probleme, miercuri, la Staţia Spaţială Internaţională (ISS), cu ocazia primei misiuni în spaţiu cu echipaj uman din ultimele cinci luni, după o serie de eşecuri suferite de industria spaţială rusă.
"Vehiculul TMA-22 s-a conectat la ISS în regim automat, la ora 05.24 GMT", cu zece minute mai devreme decât era prevăzut, a declarat purtătorul de cuvânt al Agenţiei spaţiale ruse (Roskosmos), citat de AFP.
"Totul s-a desfăşurat fără probleme", a adăugat el.
Capsula care i-a transportat pe ruşii Anton Shklaperov şi Anatoli Ivanişin şi americanul Dan Burbank a decolat luni de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan.
Această lansare a marcat reluarea zborurilor spre ISS cu echipaj uman la bord, suspendate în luna august, după eşecul lansării unui vehicul rusesc de tip cargo, care s-a prăbuşit în Siberia, la puţin timp după decolare, informează Mediafax.
Acel accident a determinat amânarea cu două luni a lansării capsulei cu noul echipaj, prevăzută iniţial pentru luna septembrie, pentru ca Rusia să îşi verifice lansatoarele Soyuz. Eşecul din august a reprezentat o lovitură grea pentru reputaţia modelului Soyuz, bazată pe fiabilitatea sa deosebită - Soyuz a avut aproape 1.800 de lansări reuşite. O evacuare a ISS a fost chiar avută în considerare la un moment dat.
După deschiderea uşilor modulului de conectare, în jurul orei 08.00 GMT, potrivit imaginilor difuzate de televiziunea rusă, cei trei astronauţi au ajuns la bordul ISS, unde au fost întâmpinaţi de americanul Mike Fossum, japonezul Satoshi Furukawa şi rusul Serghei Volkov.
Pe 22 noiembrie, echipajul ruso-americano-japonez va reveni pe Terra, iar pe 21 decembrie, un nou zbor spaţial cu echipaj uman îi va aduce pe cei trei înlocuitori
