De-a lungul anilor, mai mulţi oameni au încercat să schimbe destinul municipiului Baia Mare, însă puţini sunt cei care au reuşit să facă ceva notabil. Printre primarii Băii Mari se numără şi Oliver Thurman, cel care după părerea multora reprezintă punctul de plecare a civilizaţiei în oraşul nostru.

Cunoscut drept un centru minier şi nimic mai mult, Baia Mare a fost lăsat de-a lungul timpului de izbelişte. Cultura şi arta reprezentau doar marile capitale ale lumii, iar când venea vorba de Baia Mare se vorbea doar de minerit. Cu toate acestea, un om de mare caracter, cu o vastă cunoştinţă asupra frumosului a reuşit să transforme ideologia asupra municipiului Baia Mare.

Totul se întâmpla în secolul XIX, în 1896, când primarul municipiului Baia Mare, Oliver Thurman, îl invită pe Hollosy Simon, un armean născut în Sighet, absolvent al Academiei Regale de Arte Plastice din Munchen, să ţină cursurile de vară a şcolii sale de pictură la Baia Mare. „Colonia artistică de la Baia Mare s-a cristalizat pe parcursul iniţiatic al unor colonizări temporare de vară desfăşurate anual din 1896 până în 1901, între lunile aprilie/mai şi septembrie/octombrie. Din 1898 acestor colonizări temporare li s-au asociat colonizările permanente individuale a numeroşi creatori care au consumat apoi la Baia Mare perioade mai scurte ori mai îndelungate din biografia lor artistică, contribuind astfel decisiv la constituirea unei autentice structuri instituţionale permanente cunoscute sub numele de „Colonia pictorilor”, spune Tiberiu Alexa, directorul Muzeului de Artă din Baia Mare.

Datorită acestor ateliere de vară, Baia Mare urcă rapid în atenţia artiştilor, fiind recunoscut drept un centrul artistic de renume. Astfel, peste 300 de studenţi, au ajuns la Baia Mare pentru a participa la cursurile de artă. „Sub patronajul didactic şi mentoratul spiritual exercitat