Juan Gris s-a născut la 23 martie 1887 în Madrid, cu numele José Victoriano González Pérez, fiu al unui negustor înstărit. Tânărul manifestă de timpuriu talent pentru desen şi în anul 1902 intră la şcoala de arte “Escuela de Artes y Manufacturas” din Madrid.

După doi ani, părăseşte şcoala pentru a studia în atelierul lui José Moreno Carbonero, sub îndrumarea căruia, mai târziu, va studia şi Salvador Dalí. Juan Gris îşi câştigă existenţa cu ilustraţii de cărţi, printre care ediţia de poezii ale lui José Santos Chocanos. Începe să-şi semneze operele cu pseudonimul artistic “Juan Gris”.

În anul 1906, Juan Gris părăseşte Spania şi pleacă la Paris. Primii ani petrecuţi aici stau sub semnul artei cu scop financiar, executând desene umoristice şi caricaturi pentru reviste ilustrate. Doi ani mai târtiu se stabileşte în “Bateau-Lavoir” din Montmartre. Atelierele din Bateau-Lavoir erau în acest timp locul de întâlnire al multor tineri pictori şi literaţi. Acolo se întâlneşte cu Pablo Picasso şi Georges Braque, precum şi cu Guillaume Apollinaire, André Salmon şi Max Jacob. Juan Gris începe cu adevărat să picteze spre sfârşitul anului 1910, şi este cucerit de maniera cubistă, concentrându-se pe stilul analitic.

În vara anului 1913 Juan Gris pleacă la Céret unde îl va întâlni pe Picasso. Pentru Juan Gris începe perioada cubistă sintetică. Împreună cu Picasso şi Braque descoperă noi mijloace de expresie. În tehnica sa introduce elemente ca hârtia de ziar, tapete şi cioburi, realizează aşa zisele “Papiers collés”, din care vor rezulta mai târziu colajele (collages). In anul 1914, în timpul unei călătorii în sudul Franţei, Juan Gris se întâlneşte cu Henri Matisse, a cărui tehnică picturală îi va influenţa în mod decisiv propria sa creaţie.

Juan Gris s-a născut la 23 martie 1887 în Madrid, cu numele José Victoriano González Pérez, fiu al unui negustor înstări