Primele trei poziţii din clasamentul UEFA Fair-Play, bazat pe toate meciurile din competiţiile europene, la nivel de ţări şi echipe de club, pe parcursul unui an, aduc câte un loc în plus în Liga Europa. Şi, aproape în fiecare an, aceste locuri ajung în ţările nordice.

UEFA a dat astăzi publicităţii clasamentul “Respect Fair Play”, din perioada 1 mai 2012-30 aprilie 2013, iar primele trei ţări, în ordine, sunt Suedia (8.299 de puncte), Norvegia (8.288) şi Finlanda (8.227). România ocupă locul 41 (din 53), cu 7.604 puncte.

Clasamentul este alcătuit în urma evaluărilor făcute de delegaţii UEFA, care iau în considerare criterii precum respectul faţă de adversari, faţă de arbitru, comportamentul suporterilor şi al oficialilor echipei, plus, evident, numărul de cartonaşe galbene şi roşii încasate de jucători.

Fiecare echipă primeşte un punctaj (la final se face un clasament şi pe ţară), iar primele trei campionate primesc un loc în plus în cupele europene.

Dacă cel mai bine clasată echipă în clasamentul "Fair-Play" este deja calificată în cupe, pe criterii sportive, locul său va fi luat de următoarea în acest clasament, ş.a.m.d.

Spre exemplu, în 2012, Fulham a evoluat în Liga Europa, graţie faptului că era pe locul 2 în clasamentul "Fair-Play" din Anglia, ţară aflată atunci între primele trei de pe „Bătrânul Continent”, din punct de vedere al sportivităţii. Echipa antrenată atunci de Mark Hughes nu primise în întreg sezonul 2010-2011 decât un singur cartonaş roşu.

Prima în top era Chelsea, dar cum „albaştrii” erau deja calificaţi în Liga Campionilor, locul de fair-play i-a revenit lui Fulham