FBI (politia federala americana) a arestat joi peste o suta de mafioti, banuiti ca ar face parte din Cosa Nostra, in cadrul unei operatiuni fara precedent in New York, a declarat pentru AFP purtatorul de cuvant al tribunalului federal din Brooklyn.

Arestarile au fost efecutate in zorii zilei de joi in New York, New Jersey si Rhode Island si au vizat atat simpli executanti cat si lideri de calibru, spun anchetatorii.

In total, au fost arestate 127 de persoane, dintre care 91 sunt banuiti ca fac parte din sapte familii ale mafiei italiene, cinci dintre acestea fiind din New York, precizeaza Ministerul Justitiei intr-un comunicat.

Acuzatiile merg de la extorcare de fonduri la crime si trafic de droguri.

Un semn al importantei deosebite al acestei actiuni - ministrul american al Justitiei Eric Holder s-a deplasat la New York si a tinut o conferinta comuna de presa cu Janice Fedarcyk, oficial al FBI, la biroul procurorului general din Brooklyn.

"Arestarile de astazi marcheaza un avans important in destructurarea activitatilor ilegale ale Cosa Nostra", a declarat Eric Holder.

"Este cea mai importanta actiune efectuata vreodata intr-o singura zi, la care au participat peste 800 de agenti ai FBI", a subliniat el.

New York Times, care citeaza surse apropiate anchetei, vorbeste despre "cea mai mare actiune de curatire efectuata vreodata de autoritatile federale in mediul criminalitatii organizate".

Unele crime dateaza din anii '80 si '90, adauga cotidianul american. Printre capetele de acuzare figureaza acuzatiile clasice la adresa mafiei italo-americane: spalare de bani, jocuri clandestine si extorcare de fonduri legate de industria constructiilor si a activitatilor portuare.

Politia estimeaza ca ultimele doua activitati raman controlate de cinci familii ale mafiei italo-america