O teorie aproape nonagenara pare sa fie pe moarte – anume, ca membrii speciilor de animale care au un metabolism ridicat traiesc mai mult decat vietuitoarele mai economicoase cu energia cheltuita. Altfel spus, cu cat arderile din celule sunt mai intense, cu atat viata animalului compus din acele celule ar fi mai scurta. Indicii in sensul ca, in realitate, longevitatea nu este corelata cu nivelul metabolic au aparut de ceva vreme, cand s-a trecut la compararea duratei medii de viata a numeroase specii foarte diferite – de exemplu, metabolismul pasarilor este semnificativ mai ridicat decat al mamiferelor de aceleasi dimensiuni, dar inaripatele traiesc mult mai mult.
Un studiu tocmai publicat in revista de specialitate Physiological and Biochemical Zoology (autor principal Lobke Vaanholt, de la Universitatea din Groningen, Olanda) a conchis ca soarecii al caror nivel metabolic este crescut artiificial traiesc la fel de mult ca soarecii lasati sa traiasca in conditii normale.
Vaanholt si membrii echipei sale de cercetatori au studiat doua grupuri de soareci pe toata durata vietii. Primul grup a trait constant la o temperatura de 22 de grade Celsius, in timp ce soarecii din al doilea grup au fost tinuti tot timpul la o temperatura ambientala de 10 grade Celsius. Pentru a-si mentine constanta temperatura corpului, soarecii din al doilea grup au fost nevoiti sa cheltuiasca mai multa energie. Conform teoriei mentionate la inceputul articolului, acestia ar fi trebuit sa traiasca mai putin decat soarecii din grupul martor.
In realitate, durata medie de viata a fost aceeasi, indiferent de temperatura mediului. Cu toate ca soriceii tinuti in frig au cheltuit, o viata intreaga, cu 48 la suta mai multa energie, iar consumul de energie raportat la masa corporala a fost cu 64% mai mare, longevitatea a fost aceeasi la cele doua grupuri. Acest rezultat
