RCM Timişoara a fost învinsă astăzi de Steaua Bucureşti, scor 18-19, în ultima etapă a play-off-ului, după ce cedase şi la Baia Mare. Cu terenul propriu asigurat în faza următoare, antrenorul Chester Williams a apelat la o serie de jucători cu meciuri mai puţine în picioare. Oaspeţii, în căutarea unei poziţii mai bune pentru semifinale, au profitat cu vârf şi îndesat de greşelile acestora.

Bănăţenii au început jocul fără mai mulţi obişnuiţi ai „primului 15”. Calafeteanu şi Burcea au privit din tribună deschiderea rapidă de scor realizată de Vlaicu dintr-o penalitate. Peste alte zece minute, o serie de greşeli în lanţ în defensiva timişorenilor au dus şi la primul eseu al Stelei, realizat de Cazan, dar fără transformare. La 0-8 RCM a contracarat doar prin reuşite de la distanţă. Mai întâi Conache a redus din diferenţă dintr-o penalitate pentru ca apoi să înscrie un drop-gol spectaculos în minutul 29. De la 6-9 avea să fie însă 6-14 la pauză după ce Vlaicu a mai fructificat două lovituri de pedeapsă.

Partea secundă trebuia să fie una a remontării pentru RCM, dar planurile s-au stricat după ce Fercu a fost eliminat temporar. După o oră de joc Stătulescu realiza un nou eseu pentru stelişti, făcându-i pe spectatori să se întrebe ce se întâmplă cu echipa lor astăzi. Vlaicu a ratat desprinderea, dar jocul părea să decurgă în favoarea steliştilor. Pe final, barajul vizitator a început să cedeze şi când mai erau doar două minute de joc acelaşi Gabriel Conache reuşea să culce balonul în terenul advers. Din păcate, transformarea a fost ratată şi scorul a rămas 19-11 pentru Steaua. Ultimele faze de joc au mai adus un eseu de penalizare pentru gazde şi transformare din partea singurului lor marcator din acest joc. Insuficient pentru o victorie, dar un punct bonus defensiv pentru RCM, care a încheiat grupa de play-off fără emoţii, pe locul 1 cu 21 de puncte. T