Acum mai bine de 250 de ani, in zona Gibraltar s-a produs cel mai mare cutremur din regiune, ducand la distrugerea orasului Lisabona. De atunci, geologii incearca sa afle ce se gaseste sub Gibraltar si cum evolueaza placile tectonice.
Solul de sub Portugalia, Spania si Maroc s-a zguduit violent pe 1 noiembrie 1755, provocand "Marele Cutremur" de la Lisabona, potrivit MSNBC.
Cu o magnitutdine estimata intre 8,5 si 9 grade, cutremurul a distrus aproape tot orasul Lisabona, care avea la acea vreme palate, biblioteci si catedrale. Ceea ce nu a fost distrus de cutremur a fost devastat de un tsunami si de incendiile care au durat mai multe zile.
Toate acestea au provocat cel putin 40.000 de victime. Dupa mai mult de 250 de ani, geologii incearca inca sa afle ce ascund placile tectonice care au produs puternicul cutremur.
O zona unica de subductie care se gaseste sub Gibraltar, in sudul peninsulei iberice, este vinovata de aceasta catastrofa. Zonele de subductie sunt locuri unde placile tectonice ale Pamantului se deplaseaza unele sub altele si produc cele mai devastatoare cutremure din lume.
"Pe o scala globala, subductia reprezinta singurul proces, care produce cutremure de magnitudini de 8 sau 9 grade. Daca aceasta a avut loc si procesul se desfasoara in continuare aici, atunci este extrem de relevant pentru a intelege riscurile seismice din regiune", a spus Marc-Andre Gutscher, geolog la Universitatea Brest din Franta.
Cercetarile lui Gutscher au fost publicate in revista Eos, unde cercetatorul a aratat ca litosfera oceanului - un strat care curpinde scoarta si mantaua superioara a Pamantului - se afla sub Gibraltar si se intinde si in partea de nord a placii tectonice africane.
Dar, spre deosebire de alte zone de subductie uriase, precum cele din Groapa Marianelor sau din Insulele Aleut