Pe 7 ianuarie se sărbătoreşte Soborul Sfântului Prooroc Ioan Botezătorul şi Înaintemergătorul Domnului. Pentru cã a proorocit venirea lui Iisus, Ioan este considerat cel mai mare dintre prooroci şi cel care face legãtura dintre Vechiul şi Noul Testament.
Biserica i-a hãrãzit mai multe sãrbãtori: a naşterii, la 24 iunie-numitã în popor Sânziene sau Drãgaica, a Soborului sãu, la 7 ianuarie, şi a tãierii capului, la 29 august.
El l-a vestit pe Mesia
Fiu al preotului Zaharia şi al Elisabetei, naşterea sa a fost vestită de îngerul Gavriil. Potrivit Evangheliei, Dumnezeu a împlinit astfel dorinţa părinţilor neroditori de a avea un copil. Deoarece Zaharia s-a arătat neîncrezător în vestea îngerului, a fost pedepsit cu muţenia, până la naşterea pruncului.
Sfântul Ioan a dus din tinereţe o viaţă de ascet, retrăgându-se în preajma râului Iordan, unde a trăit în post şi rugăciuni, hrănindu-se cu lăcuste şi miere sălbatică. Din anul 26 d.Hr. a început să propovăduiască şi să boteze în Iordan, vestind venirea lui Mesia-Iisus (de aceea a fost numit şi “Înaintemergătorul"): “Eu botez cu apă; Dar în mijlocul vostru se află acela pe care voi nu-l ştiţi (...) căruia eu nu sunt vrednic să-i dezleg cureaua încălţămintei" (Ioan, cap.1, versetele 26-27).
Aproape două milioane de români (1.988.021) poartă numele Sfântului Ioan sau derivate ale acestuia, conform Direcţiei pentru Evidenţa Persoanelor şi Administrarea Bazelor de Date din Ministerul Administraţiei şi Internelor.
Potrivit statisticilor, 1.442.563 de bărbaţi şi 545.458 de femei poartă numele Sfântului. Din totalul româncelor, 368.361 se numesc Ioana, 138.962-Ionela, 20.085-Ionica, 11.365-Nela, iar 6.685-Ionelia. Majoritatea bărbaţilor se numesc Ioan (530.110), Ion (427.297), Ionuţ (311.563), Ionel (146.885), Nelu (21.961) sau Ionica.
