Saint-John Perse (1887-1975), poet şi diplomat francez de marcă, primeşte medalia Academiei Suedeze pentru o viaţă dedicată verticalităţii politice şi expresiei poetice „strălucite“. Distincţia l-a recompensat pentru „zborul avântat şi imaginaţia vie a poeziei sale, care reflectă în mod vizionar condiţiile vremii noastre“. Saint-John Perse este identitatea poetică a lui Alexis Léger, cunoscut în egală măsură ca diplomat eminent al celei de-a treia Republici Franceze şi personaj-cheie al politicii externe franceze în perioada interbelică.
Perse a încercat întreaga viaţă să disocieze scriitorul de omul de stat, lucrând separat şi intens atât la arhitectura unei opere poetice exigente, cât şi la cariera de înalt funcţionar de stat. S-a născut într-o familie de colonişti francezi intelectuali în Point-à-Pitre, cel mai mare oraş din arhipelagul Guadeloupe, departament „outre-mers“ francez din America Centrală.
Familia sa se stabilise acolo din secolul al XVIII-lea, practicând aproape exclusiv avocatura. Tânărul Alexis a crescut în peisajul paradisiac al insulei Saint-Léger-les-Feuilles – proprietate a părinţilor săi -, care i-a influenţat semnificativ înclinaţiile poetice, fiind o prezenţă recurentă în primele sale versuri.
Familia Léger deţinea două plantaţii în Guadeloupe, una de cafea şi cealaltă de zahăr. În 1897, la preşedenţia Guadeloupe a ajuns pentru prima dată un politician nativ - Hégésippe Légitimus – care pornit o politică vindicativă împotriva coloniştilor. Doi ani mai târziu, familia Léger s-a mutat în Franţa, stabilindu-se la Pau. Simţindu-se expatriat, Alexis s-a împrietenit cu mai mulţi poeţi şi a practicat intensiv sporturile la modă.
Primele evadări poetice
În 1904, Alexis a obţinut bacalaureatul cu onoruri şi s-a înscris la Facultatea de Drept din cadrul Univesităţii Bordeaux. A fr