Organizaţiile sau autorităţile publice locale din trei judeţe, printre care şi Mehedinţi, pot accesa fonduri de 23 de milioane de euro în cadrul Programului de Cooperare Transfrontalieră România-Serbia, lansat ieri de Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Locuinţelor (MDLPL). „Pot fi accesate fonduri pentru finanţarea de proiecte în domenii diverse: infrastructură, turism, susţinerea IMM-urilor, protecţia mediului, cooperare în cercetare, schimburi culturale şi sportive. (...) Trebuie ca toţi actorii acestor colaborări să înveţe să beneficieze de această oportunitate de finanţare europeană a proiectelor lor comune“, a declarat secretarul de stat din MDLPL, Horia Irimia. Programul este finanţat de Uniunea Europeană prin Instrumentul de Asistenţă pentru Preaderare (IPA) Componenta Cooperare Transfrontalieră şi cofinanţat de statele partenere în program. Bugetul programului pentru perioada 2007-2009 este de aproximativ 23 de milioane de euro. Scopul său este de a realiza o dezvoltare economico-socială durabilă şi echilibrată a regiunii de graniţă România-Serbia, prin creşterea competitivităţii economice globale a acestei regiuni şi prin îmbunătăţirea calităţii vieţii comunităţilor. Programul este structurat pe patru axe prioritare, respectiv Dezvoltare economică şi socială, Mediu şi pregătirea pentru situaţii de urgenţă, Promovarea activităţilor „people to people“ şi Asistenţă tehnică. Fiecare proiect implementat în cadrul acestui program trebuie să aibă cel puţin un partener din cele două ţări. Pentru a fi eligibili, potenţialii beneficiari trebuie să îndeplinească următoarele criterii: să fie organizaţii sau asociaţii nonprofit înfiinţate legal, conform legislaţiei naţionale a României şi Serbiei; să fie organizaţii neguvernamentale (asociaţii şi fundaţii), organizaţii din domeniul public, autorităţi publice locale/regionale; să fie direct responsabile de