Romii căldărari, argintari şi gabori din ţară s-au adunat azi în comuna vâlceană Costeşti pentru a sărbătorii ziua de Sfântă Mărie Mică. Evenimentul are o tradiţie de mai bine de treizeci de ani , iar romii se adună pentru a-şi etala bogaţiile adunate peste an şi pentru a se ospăta cu bucate alese.
Primul sosit a fost, la ora 10.00 regele Cioabă. Astăzi sunt aşteptaţi să ajungă la Costeşti împăratul Iulian, şi alte capete încoronate ale romilor. În această dimineaţă, odată cu sosirea romilor au început să fie etalate şi bogaţiile cele mai de preţ: maşinile de lux, salbele de aur, inelele, ghiulurile ori lanţurile din metale preţioase.
La Festival este aşteptat şi preşedintele Traian Băsescu, alături de lideri ai romilor din ţară dar şi oficialităţi locale.
Legenda spune că un bulibaşă bătrân şi bolnav din Gorj s-a rugat la moaştele Sfântului Grigorie Decapolitul de la Mănăstirea Bistriţa pentru a-l ierta de păcate. Cum a ieşit de pe poarta bisericii bătrânul rom a murit. Vestea că Sfântul a venit în ajutorul bulibaşei s-a răspândit repede printre romi şi de atunci, în fiecare an, de Sfânta Marie Mică vin să se roage la moaştele Sfântului.
Tradiţia s-a ţinut în fiecare an, romii adunându-se la Costeştii de Vâlcea în poeniţa de pe drumul spre mănăstirea Bistriţa. Oamenii întind mese îmbelşugate, fiecare bulibaşă adunând în jurul său clanul pe care îl conduce. Romii se ospătează cu bucate alese şi băuturi scumpe