Când lacul Kumming se învolbură de la vânt sau de la ploaie, îşi aruncă valurile peste capetele dragonilor sculptaţi în lemn pe pereţii exteriori ai ambarcaţiunii pe care o protejează. Apoi apele se retrag, iar "Corabia purităţii şi a liniştii" îşi îndoaie uşor spatele, se clatină, dar ţine stavilă valurilor furioase. Corabia nu pare intimidată.
Nimic nu o poate răpune. Nici măcar timpul care a trecut peste ea parcă cu ochii închişi. I se mai spune şi "Corabia din marmură". Nu este şi nu a fost niciodată funcţională. A avut dintotdeauna rolul de a-şi relaxa oaspeţii îmbătaţi de clinchetul apei şi de liniştea oferită de acest colţ de natură. Are o lungime de 38 de metri şi se află la poalele Dealului Longevităţii din grădinile Palatului de Vară de la Beijing şi la unul dintre capetele Coridorului Pictat, cea mai lungă alee de grădină din întreaga Chină, frumos ornată cu nu mai puţin de 14.000 de picturi tradiţionale.
MARMURĂ ŞI LEMN
Construită iniţial în 1755 la ordinele împăratului Qianlong din dinastia Qing pe o structură formată din blocuri de piatră, pe care era sprijinit corpul uriaş din lemn cu design tradiţional chinez, ambarcaţiunea a fost distrusă în 1860, de forţele anglo-franceze, în timpul celui de-al doilea război al opiului. După aproximativ trei decenii, în 1893, împărăteasa Dowager Cixi a cerut să fie restaurată corabia, respectându-se, în mare parte, planurile originale: structură de bază din piatră, corp din lemn masiv. Diferenţa o făceau elementele arhitecturale, multe dintre ele împrumutate din stilurile europene, şi faptul că actuala corabie era cu două nivele mai înaltă decât prima.
Fiecare punte a fost pictată în aşa fel încât dă impresia că este construită din marmură. La fiecare nivel, a fost montată câte o oglindă uriaşă ca să reflecte luciul apei şi pentru a-i crea privitorului impresia unui med
