Pasionaţii de astronomie şi oamenii de ştiinţă pot urmări astăzi un fenomen rar: Pământul se aliniază cu Soarele şi cu planeta Marte. Evenimentul spaţial, cunoscut ca „opoziţie", se întâmplă dată la 26 de luni şi face Planeta Roşie mai vizibilă de pe Terra.
Prima fază a opoziţiei s-a întâmplat ieri-dimineaţă, la ora 6.00 a României, dar, din cauza orbitei eliptice a lui Marte, aceasta va fi cel mai aproape de Pământ abia astăzi. Distanţa va fi de 100,7 milioane de kilometri, iar dacă cerul va fi senin, Marte va deveni un punct roşu extrem de vizibil chiar cu ochiul liber, scrie presa britanică.
Pentru a studia mai atent Planeta Roşie, pasionaţii trebuie să folosească un telescop sau un binoclu performant în jurul orei 19.00. Aceştia vor observa un punct portocaliu, a cărui lumină nu clipeşte. Un alt moment bun pentru a vedea Marte va fi pe 7 şi 8 martie, când Luna va ajunge în dreptul planetei şi o va lumina.
Cei 100,7 milioane de kilometri pot părea o distanţă foarte mică, dar orbita eliptică a Planetei Roşii face ca aceste alinieri să o aducă la distanţe mai mici sau mai mari de Pământ. De exemplu, opoziţia de peste doi ani va face ca Pământul şi Marte să se afle la o distanţă mai mare decât anul acesta. În schimb, în 2003, Marte s-a apropiat la aproximativ 55 de milioane de kilometri de noi, punctul cel mai apropiat în care a fost de 60.000 de ani încoace. Specialiştii NASA spun că orbita lui Marte se va alungi în următorii ani, aceştia calculând că recordul din 2003 va fi întrecut abia pe 28 august 2287.
