Timişoara, un oraş cosmopolit datorită etnicilor germani şi unguri care trăiesc aici, primeşte în fiecare an şi mulţi studenţi de pe alte continente. Deşi efectuarea studiilor superioare în România nu a fost o primă opţiune, tot mai mulţi străini spun că îşi îndrăgesc ţara vitregă şi văd Timişoara ca cel mai frumos loc în care îşi pot petrece anii studenţiei.

În prezent, cei mai mulţi studenţi internaţionali din Timişoara - peste 1000 - studiază în cadrul Universităţii de Medicină şi Farmacie „Victor Babeş"(UMF). Dintre aceştia, majoritatea celor ce studiază în cadrul secţiei de Farmacie, cu predare în limba franceză, sunt tunisieni. În cadrul secţei de Medicină Generală, cu predare în limba engleză, raportul este 50-50 între studenţi ce provin din state UE şi studenţi din state non-UE.

Pentru unii dintre străinii care optează să îşi efectueze studiile în România, costul facultăţii este mai mic decât în ţara de origine, deşi studenţii internaţionali plătesc o taxă de şcolarizare mai mare decât studenţii români. Pentru alţii, opţiunea de a studia Medicina în propria ţară le-a fost refuzată şi astfel, au pornit în căutarea locului care să le ofere posibilitatea de a-şi realiza visele.

Problema integrării sociale

Deşi, din perspectiva studenţilor, procedurile legale privind înscrierea la UMF s-au simplificat şi funcţionează mai bine faţă de anii trecuţi, integrarea socială a străinilor rămâne o provocare. Marea majoritate leagă, în primă fază, relaţii cu cei din acelaşi grup etnic, abia după un timp, relativ îndelungat, urmând să interacţioneze cu studenţi români. Societatea Studenţilor în Medicină Timişoara (SSMT) ajută la îngustarea prăpastiei dintre culturi. SSMT organizează proiecte şi acţiuni cu şi pentru studenţii de la Medicină, având grijă ca reprezentanţii studenţilor internaţionali să poată fi parte integrantă din activitatea pe care o