Purtatorul de cuvant al partidului aflat la guvernare si un fost ministru al Apararii au fost condamnati pentru spalare de bani Justitia franceza a demonstrat din nou ca functiile detinute de persoanele judecate nu primeaza in fata acuzatiilor. La doar cateva saptamani dupa ce fostul premier Alain Juppe a fost gasit vinovat pentru deturnare de fonduri, a venit acum randul purtatorului de cuvant al Uniunii pentru o Miscare Populara (UMP, de guvernamant, condus de presedintele Jacques Chirac), Renaud Donnedieu de Vabres, si a fostului ministru al Apararii, Francois Leotard, sa fie condamnati pentru spalare de bani. Leotard, in varsta de 61 de ani, a primit zece luni de inchisoare cu suspendare, iar Donnedieu de Vabres, membru al Parlamentului si fost sef de cabinet al lui Leotard, a fost amendat cu suma de 15.000 de euro. Cei doi au fost condamnati pentru spalare de bani, numai Leotard fiind gasit vinovat si de finantarea ilegala a formatiunii sale, fostul Partid Republican. Justitia franceza a stabilit ca Leotard a deturnat, in 1995, suma de 760.000 de euro dintr-un fond special al primului-ministru, in scopul finantarii Partidului Republican. Transferul a fost realizat printr-o operatiune bancara de tip bidon cu o firma italiana - Fondo sociale di coperazione europea (FSCE). Donnedieu de Vabres a fost gasit vinovat de complicitate la operatiunea de deturnare a fondurilor. Francois Leotard, ministru al Culturii in perioada 1986-1988 si al Apararii intre 1993 si 1995, a condus Uniunea pentru Democratie Franceza (aliat al UMP) pana in 1998, cand s-a retras din viata politica pentru a lupta impotriva acuzatiilor la adresa sa.