Ioan Ifrim s-a născut cu trei luni înainte de înfăptuirea actului istoric de la 1 Decembrie 1918. Pe frontul din Basarabia a fost rănit de schijele unui obuz şi a fost decorat de Regele Mihai.
Ioan Ifrim s-a născut în urmă cu 92 de ani, într-o casă din satul Dărmăneşti, devenit ulterior cartier component al municipiului Piatra Neamţ. De tatăl său nu-şi mai aminteşte foarte multe pentru că acesta s-a stins pe când Ioan avea doar 4 ani, iar mama s-a prăpădit opt ani mai târziu. Copil fiind s-a descurcat cu ajutorul celor două surori, dar recunoaşte că a avut noroc şi de sprijinul oamenilor.
„Pe atunci erau mai puţini oameni, dar mai cumsecade decât în zilele noastre", spune venerabilul pietrean. Când a împlinit 21 de ani a fost încorporat la unitatea de vânători de munte de la Târgu Neamţ, iar în 1941 a trecut Prutul ca să lupte împotriva ruşilor.
„Pe 13 iulie, într-o luptă pe malul Nistrului, am fost rănit grav. Schijele unui obuz mi-au sfârtecat pulpa piciorului stâng, iar doi camarzi m-au dus la maşina pe două lopeţi de la o barcă", îşi aminteşte Ioan Ifrim. Pentru că rana era gravă, militarul a fost transferat la spitalul 325 din Bucureşti unde a fost îngrijit şi de fosta actriţă Dina Cocea, care activa ca voluntar în sprijinul soldaţilor români.
„N-am mai fost în Moldova, dar mai visez ca într-o zi să se unească Basarabia cu România", spune bătrânul.
Decorat de Regele Mihai
Pentru eroismul de pe front, Ioan Ifrim a fost decorat de Regele Mihai cu distincţia «Crucea Serviciu Credincios cu spade» clasa a III-a. Din spital a revenit la Batalionul 13 Vânători de Munte de la Târgu Neamţ unde a lucrat ca oficiant sanitar. „În Târgu Neamţ ne-am cunoscut, la o nuntă şi, după câteva luni ne-am căsătorit", povesteşte Olga, soţia lui Ioan.
Unitatea militară a fost dislocată însă în Gorj, iar cei doi tin
