Râmnicu Vâlcea este unul din cele mai puternice centre din ţară unde „şahul la sol" a dat mari campioni

Odată cu lăsarea înserării, la Arenele Traian din Râmnicu Vâlcea se adună, parcă la un semnal, luptătorii de arte marţiale. Într-o sală modernă, bine luminată, vin copii, adulţi (femei şi bărbaţi), cu toţii animaţi de acelaşi gând: de a învăţa tainele unui sport aflat la început de drum în România. Luptătorii se schimbă la vestiare, iar în câteva minute, într-o ordine desăvârşită, încep antrenamente cu o uşoară încălzire. Antrenorul, Leonard Gugulici, are un palmares bogat în activitatea sportivă. A practicat 24 de ani karate, sport la care are centura 3 Dani, de 16 ani participă la competiţii, obţinând mai multe titluri de campion naţional, campion cu echipa, campion balcanic. Cum a ajuns jiu jitsu brazilian un sport „rege" la Râmnicu Vâlcea, ne spune însuşi antrenorul care a predat pentru câteva minute comanda unui experimentat luptător ca să continue încălzirea cursanţilor. „Vâlcea este un incubator al artelor marţiale. Aici s-au format mari campioni de karate, jiu-jitsu. Denumit şi «şahul la sol», jiu jitsu este un sport cu o istorie aparte. El a pătruns în România în urmă cu cinci-şase ani, fiind promovat de Tudor Mihăiţă, fiul celebrului actor George Mihăiţă, Tudor nefiind un sportiv de performanţă, dar care a avut contact cu practicanţi de jiu-jitsu. De la Tudor a «furat» câte ceva din aceste tehnici, antrenorul de judo Ştefan Serafim, cel care mi-a arătat primele secvenţe".

„Când nu mai poţi, atunci încep tehnicile de luptă"

Aşa se face că în doar trei-patru ani, Clubul Dragon Academy din Râmnicu Vâlcea a ajuns să rivalizeze cu cluburi din marile oraşe din ţară precum Timişoara, Braşov, Bucureşti, lansând în viaţa sportivă luptători ca Alexandru Mărculescu, Silviu Butoiescu, Luana Bodescu, iar instructori brazilieni