Statele Unite ale Americii vor să extindă dreptul de călătorie fără viză al cetăţenilor UE şi la state care nu erau iniţial pe listă, printre care România. Washingtonul continuă discuţiile cu statele membre ale UE care nu sunt încă incluse în programul de călătorie fără viză: România, Polonia, Grecia, Bulgaria, Cipru şi Malta. „Obiectivul nostru este să adăugăm şi alte ţări (în program), înainte de schimbarea administraţiei SUA”, a indicat Jackie Bednarz, oficial din Ministerul Securităţii Interne de la Washington din cadrul misiunii SUA pe lângă Uniunea Europeană, citat de Reuters. Cu toate acestea, România nu îndeplineşte încă cerinţele administraţiei americane – de a nu avea o rată de respingere a vizelor mai mare de 10% , având, în schimb, o rată de respingere de aproximativ 25%.

Începând de luni, 17 noiembrie, cetăţenii din Republica Cehă, Estonia, Ungaria, Letonia, Lituania şi Slovacia, precum şi din Republica Coreea (Coreea de Sud) vor putea călători în Statele Unite ale Americii fără viză, cu condiţia să completeze un formular pe internet.

Programul de eliminare a vizelor pentru SUA, cunoscut şi sub denumirea de Visa Waiver include în prezent 27 de ţări. Din 12 ianuarie anul viitor, toţi cetăţenii ţărilor din programul pentru eliminarea vizelor va trebui însă să se înregistreze online în Sistemul de autorizare a călătoriilor, înaintea plecării în SUA. În caz de refuz, ei trebuie să ceară o viză obişnuită pentru a fi primiţi pe teritoriul american.

Comisia Europeană este destul de nemulţumită de această cerinţă, a indicat un oficial european, adăugând că Executivul comunitar analizează dacă nu cumva este vorba de o „reintroducere a vizei pentru cetăţenii europeni” care ar fi trebuit să călătorească liber spre SUA, notează Reuters. În plus, în ceea ce priveşte statele UE care au fost lăsate până acum în afara Visa Waiver (inclusiv România),