Chuck Hagel, nominalizat de către Barack Obama la şefia Pentagonului, îşi prezintă priorităţile joi, la ora locală 9.30 (16.30, ora României), în faţa senatorilor din cadrul Comisiei pentru Forţele Armate, într-o audiere care promite să fie animată de criticii săi republicani.

Fost senator republican, Chuck Hagel şi-a construit viziunea asupra lumii sub focul inamic, în Vietnam, dar şi-a manifestat, ulterior, ostilitatea faţă de un intervenţionism american energic, la fel ca John Kerry, colegul său de la Departamentul de Stat.

În răspunsuri scrise la întrebări adresate de senatori, Hagel îşi asumă politica preşedintelui Barack Obama.

"În contetul unei ameninţări prezente în continuare din partea Iranului, este necesar ca viitorul secretar al Apărării să rămână vigilent, cu scopul de a continua să împiedice Iranul să obţină arma nucleară, şi este necesar să îşi menţină angajamentul faţă de securitatea Israelului", scrie el.

Înainte să fie nominalizat la conducerea Departamentului Apărării, Hagel, un pragmatic, a suscitat o polemică în cadrul partidului său, unii reproşându-i lipsa de susţinere faţă de Israel sau o naivitate în privinţa intenţiilor Iranului în domeniul nuclear.

"Din nefericire (...), avem opinii prea opuse din punct de vedere filozofic, pe fond, pentru ca eu să susţin nominalizarea sa", a avertizat Jim Inhofe, liderul grupului republicanilor din Comisia pentru Forţele Armate.

Anumiţi republicani îl critică pe Hagel, de exemplu pentru că a votat împotriva unei consolidări a sancţiunilor împotriva Iranului. Opoziţia lui Hagel faţă de a doua fază a Războiului din Irak l-a costat prietenia a numeroşi colegi. Mulţi afirmă că vor vota împotriva confirmării sale.

Declaraţiile sale despre grupul de "lobby evreiesc" sau despre faptul că nu este un senator israelian i-au atras critici, în special din partea unor sen