Andrei Pavel a rezistat doar un set şi jumătate în faţa lui Murray. A fost ultimul lui meci, românul anunţîndu-şi retragerea

O ultimă încercare. "Planul meu era să joc turneele de Mare Şlem, pur şi simplu să mă simt bine pe teren, apoi să merg acasă, la Bucureşti, şi să-mi sfîrşesc cariera în faţa publicului meu", spune Andrei. N-a ieşit aşa. S-a mai aflat o dată la un concurs de Grand Slam, chiar pe Terenul Central "Rod Laver" din Melbourne, în faţa unui adversar cotat drept favorit la titlu, scoţianul Andy Murray. Românul a rezistat un set, pierdut cu 2-6, apoi durerile atroce de spate au revenit. A chemat trainer-ul, "ca să-mi aplice o cremă", a mai jucat patru game-uri, apoi a abandonat. Gata, final, The End, după o carieră profesionistă începută în 1995.

Peste cîteva zile va împlini 35 de ani. Era al doilea cel mai vîrstnic jucător de pe tablou, după Fabrice Santoro (36). Nu mai disputase un meci din februarie 2008, cînd, la Marsilia, părăsise terenul chinuit de dureri înainte de finalul disputei cu francezul Benneteau. "Aveam probleme mari cu spatele. Le am, de fapt, de vreo opt ani. Medicul mi-a spus că e ceva serios la o vertebră şi că ar trebui să renunţ la tenis. Am stat multe luni pe bară, dar în octombrie anul trecut, cînd am mers din nou la control, lucrurile arătau destul de bine. Atunci am decis să-mi reiau antrenamentele şi să mai încerc o dată", povesteşte Pavel.

A încercat. "Nu întotdeauna iese aşa cum îţi doreşti. Durerea e încă acolo. La meciul cu Murray, pe Terenul Central, soarele bătea rău dintr-o parte, trebuia să mă răsucesc foarte mult". Aşa că s-a oprit. Cronica retezată a unei retrageri anunţate.

Cum a intrat pe tablou

În acest moment, Andrei Pavel ocupă locul 1140 în ierarhia mondială. El a putut pătrunde pe tabloul principal de la Australian Open graţie aşa numitului "clasament prot