Peste şapte milioane şi jumătate de oameni mor anual din cauza cancerului şi alte aproape 13 milioane de cazuri noi sunt diagnosticate; patru milioane mor prematur, la vârste cuprinse între 30 şi 69 de ani. Organizaţia Mondială a Sănătăţii estimează că, până în 2025, în absenţa unor strategii practice de abordare a problematicii cancerului, numărul anual al deceselor premature cauzate de cancer va atinge un nivel alarmant, de şase milioane. La 4 februarie, în toată lumea, s-au organizat acţiuni de conştientizare a pericolului cancerului. Cu această ocazie Uniunea Internaţională pentru Controlul Cancerului (UICC) şi Agenţia Internaţio­nală de Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC) au anunţat că nu mai puţin de 1,5 milioane de vieţi ar putea fi salvate anual, dacă s-ar pune în practică măsurile stabilite de OMS, prin obiectivul „25 by 25“ (reducerea deceselor premature cauzate de bolile netransmisibile cu 25% din cifra estimată a se atinge până în anul 2025). Îndemnul organizaţiilor amintite, adresat publicului larg şi guvernelor deopotrivă, este acela de a vorbi cu o singură voce, pentru a risipi miturile şi concepţiile greşite despre cancer, sloganul de anul acesta fiind „Cancerul: ştiaţi că…?“. Mituri precum: „Cancerul este doar o problemă de sănătate“, „Cancerul este o boală a bogaţilor, a bătrânilor şi a ţărilor dezvoltate“, „Cancerul este o condamnare la moarte“ şi „Cancerul este inevitabil“ sunt de neacceptat astăzi, când medicina şi cercetarea biomedicală cunosc o dinamică remarcabilă. Cancerul are largi implicaţii sociale, economice, de dezvoltare şi în ce priveşte drepturile omului: este o epidemie, la nivel mondial, care afectează toate vârstele şi grupurile socio-economice, iar ţările în curs de dezvoltare poartă o povară disproporţionată. Apoi, multe tipuri de cancer, considerate cândva o condamnare la moarte, pot fi astăzi vindecate, iar mulţ