Vicepreşedintele Comisiei Europene, comisarul pentru Industrie Gunter Verheugen (63 de ani), este presat din toate părţile să demisioneze. Adversarii pe care şi i-a făcut la Bruxelles în calitatea sa de comisar pentru Industrie, cât şi adversarii politici creştin-democraţi de la Berlin (care, deşi formează cabinetul împreună cu Partidul Social-Democrat, din care Verheugen face parte, au interese şi acţiuni politice complet opuse) susţin că vicepreşedintele Comisiei Europene se face vinovat de acelaşi gen de favoritism pentru care fostul preşedinte al Băncii Mondiale, Paul Wolfowitz, a fost nevoit să demisioneze.
Verheugen este atacat de mult pentru relaţia sa extraconjugală cu şefa sa de cabinet, Petra Erler (48 de ani), care – întâmplător sau nu – este unul dintre cei mai bine plătiţi funcţionari ai Comisiei Europene. După ce, vara trecută, comisarul european pentru Industrie a fost surprins de presă plimbându-se de mână cu şefa sa de cabinet într-o staţiune la Marea Baltică – cei doi negând că au o relaţie amoroasă – acum scandalul a fost repus pe tapet de revista germană “Bunte”, ai cărei paparazzi l-au surprins pe Verheugen intrând în locuinţa Petrei Erler, de unde a ieşit, apoi, a doua zi dimineaţa, împreună cu aceasta.
Dna Erler – al cărei profesionalism nu l-a contestat nimeni până acum – a fost promovată constant, de-a lungul timpului, de Gunter Verheugen, însă acesta susţine că relaţia pe care se presupune că ar avea-o cu Erler nu l-a influenţat în nici un fel. "Nu a existat nici relaţie intimă la momentul promovării", declarase Verheugen în octombrie 2006, insistând că "situaţia este aceeaşi şi în prezent". Acum, comisarul european a refuzat să mai dea vreo explicaţie referitoare la relaţia sa cu şefa de cabinet, limitându-se să dea în judecată revista “Bunte” pentru calomnie.
La rândul său, preşedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Du
