Papa Benedict al XVI-lea a fost îndelung ovaţionat ieri de o mulţime de peste o sută de mii de persoane venite să îi aducă omagiul la ultima sa apariţie publică în Piaţa San Pietro, în ajunul plecării sale oficiale din fruntea Bisericii Catolice. În fapt, o „demisie“ istorică numită „retragere“.
Astă-seară, la ora 20, Papa Benedict al XVI-lea părăseşte oficial funcţia de şef al Bisericii Catolice, după opt ani de pontificat, şi, cu o zi înainte de a se retrage la o mânăstire, a apărut în maiestuoasa piaţă a Vaticanului la ultima sa audienţă publică. Papa, care a apărut marcat de cei 85 de ani, a fost aclamat la cea de-a 348-a audienţă generală de o mulţime imensă de credincioşi şi turişti ce fluturau steguleţe pe care scria „Mulţumesc“ în toate limbile.
Încă de la primele ore ale dimineţii mulţimea a început să se îndrepte spre Vatican pentru a asista la acest moment istoric şi plin de emoţie. Piaţa San Pietro, Via Conciliazione, marele bulevard ce leagă Tibrul de Vatican erau pline de lume, iar antenele parabolice ale televiziunilor şi marile ecrane erau prezente ca la funeraliile lui Ioan Paul al II-lea în 2006, sau la beatificarea lui în 2011. Audienţa de miercuri a respectat acelaşi protocol precum celelalte din ultimii opt ani. Acest Papă german a luat decizia istorică de a renunţa la misiunea sa, primul care a făcut-o în mod liber în ultimele şapte secole. La 11 februarie a anunţat că nu mai are forţa de a-şi asuma funcţia în faţa sfidărilor mondiale în plină mutaţie. Plecarea sa a produs o imensă uimire în întreaga lume, inclusiv în Biserică, instituţie care din Evul Mediu nu a mai asistat niciodată la „demisia“ voluntară a unui Papă. „Papă emerit“ Astăzi, Joseph Ratzinger va părăsi Vaticanul, fără ceremonie, pentru a se retrage sub titlul „Sanctitatea Sa Benedict al XVI-lea, Papă emerit“ sau „Sanctitatea Sa Benedict al XVI-lea, pontif roman em