Cu puterea nu te joci. Devii sclavul ei, cum am devenit si eu. Puterea e ca lepra... Dupa ce ai fost contaminat, nu mai ai nici o scapare. "Poftim, ia loc". Bineinteles c-am refuzat. Nu puteam sa stau jos, iar presedintele sa stea in picioare linga mine. "Nu mi-e rusine cu ceea ce am fost, ci, mai degraba, mi-e rusine cu ceea ce sint acum. Usor, usor, pe nesimtite, l-am sapat pe fostul presedinte pina l-am scos pe faras afara din cladire. Crezi ca a fost simplu? Cautam sa-i intru pe sub piele, dar presedintele era suspicios. Fata de tine, aveam un dezavantaj. Eram cu un cap mai mare decit fostul presedinte, si asta il inhiba. Cauta sa ma tina intr-un con de umbra. Dar si in conul acela de umbra eu am cautat sa-i fiu indispensabil. Il lucram, cum se spune, pe la spate. Cind il intilneam, eram doar zimbet si miere. Ba nu, gresesc. Fostului presedinte nu-i placeau lingaii. Avea aversiune fata de ei. Dupa cum vezi, aversiunea am mosteniut-o. Asa ca ma comportam slugarnic, dar fara sa fiu batator la ochi. Slugarnicia mea era destul de sobra. Nu suportam sa fiu umilit. De fapt, eram umilit in fiecare clipa. Simpla prezenta a presedintelui ma umilea. Ma comportam insa ca un gentlemen. Dadeam din coada, dar asta nu se vedea. Usor, usor, am reusit, totusi, sa-i intru pe sub piele. L-am facut dependent de mine. Presedintele nu reusea sa faca un pas fara sa ma consulte. Chiar si atunci cind se ducea la buda, ma suna. Aruncind asa, din fuga condeiului, o vorba aici, o vorba colo, am reusit sa-l compromit. Dintr-un om puternic se transformase intr-un om de paie. Si asta o stiau toti. Toti profitau de el, umbind cu lugu-lugu. Eu eram insa sobru. SI, din pricina acestei sobrietati, presedintele ma respecta. Si nu numai ca ma respecta, ci se tinea ca un scai de mine. Atunci cind printr-o manevra abila i-am luat locul, nu s-a suparat, ci dimpotriva, a fost cuprins de-o bucurie la car