UNEALTA RĂULUI • DEZNODĂMĂNT NEAŞTEPTAT

La un moment dat, panica se instalează cu drepturi depline în urbea nepregătită să se confrunte cu primejdii grave. Într-un cimitir părăsit, Court Ridge, sunt descoperite cadavrele mai multor adolescenţi.

Astfel îşi începe John Trenhaile romanul său zguduitor, "Unealta Răului". Pornind de la aceste fapte, el urmăreşte o anchetă pasionantă, care conduce la un deznodământ neaşteptat şi amar. Investigaţiile se desfăşoară pe mai multe planuri. În primul rând, sunt relatate pe larg cercetările pe care le întreprinde Poliţia din Paradise Bay. Detectivul Ed Hersey şi colegii săi se confruntă însă cu dificultăţi inimaginabile. Lista suspecţilor e lungă, şi cu fiecare zi care trece interogarea lor complică şi mai mult lucrurile. La aceasta se adaugă şi hărţuirea poliţiştilor de către jurnaliştii însetaţi de senzaţional. Aceştia le solicită la tot pasul interviuri, iar la conferinţele de presă pun întrebări stânjenitoare. Dar mai cumplită este presiunea opiniei publice. Cetăţenii înspăimântaţi somează imperativ organele de ordine să acţioneze cât mai rapid pentru a le readuce pacea în cămine. Ameninţările şi demonstraţiile localnicilor primejduiesc funcţii importante ale mai-marilor oraşului. Autorităţile sunt puse pe jar. Deoarece demersurile lor nu conduc spre rezolvarea urgentă a cazului, poliţiştii apelează la Diane Cheung, o chinezoaică expertă în interpretarea viselor, director al unui Departament de psihologie, autoare a unei cărţi despre adolescenţii cu probleme, care se menţinuse timp de opt luni pe lista publicaţiilor de succes din New York Times Book Review. Doctoriţa acceptă cu bucurie să întocmească un profil al criminalului. Mai ales că bănuielile îi vizează pe unii dintre pacienţii de care se ocupă, tineri certaţi cu legea, dar şi atinşi de tulburări mintale. În cabinetul său, terapeuta află