Bulgarul povesteşte cum a ratat transferuri în Anglia din cauza diverselor leziuni, de ce bea cafea aproape nonstop şi ce pericol îl paşte pe Mihai Costea, speranţa Stelei cu care el a fost coleg la Craiova.
Steaua şi-a pus o mie de speranţe în Valentin Iliev, dar a putut să-l folosească rar pînă acum. Asta din cauza accidentărilor lui. Care nu sînt primele din carieră. Bulgarul a suferit din cauza lor şi în trecut, a pierdut bani din acest motiv şi ocazia să joace într-un campionat mai puternic. Cum a procedat după necazurile care l-au lovit? Şi-a tatuat cruci şi mesaje religioase pe ambele braţe. Spune "God forgive us!", "Dumnezeu să ne ierte!", şi arată un înscris de pe antebraţul drept.
- Ce semnificaţie au toate tatuajele astea?
- Semnificaţia mi se adresează, e legată de ceea ce simt. Nu-mi cere să vorbesc despre religie, nu vreau să fac asta. Nu fac paradă. Mă ajută pe mine, e suficient.
- Dar cu Gigi Becali ai discutat despre subiect? Ştii că şi el vorbeşte des despre Dumnezeu?
- Aaa, nu, despre religie n-am vorbit nici cu el. Nu ţin să explic cuiva de ce cred în Dumnezeu.
- E interesant, pentru că nu ai fost ferit de necazuri, de accidentări...
- Cînd eram la Craiova am avut-o pe cea mai grea. O ruptură musculară foarte gravă, pentru care a trebuit să mă operez. A fost groaznic. De asta îi mulţumesc lui Dumnezeu în fiecare zi că sînt sănătos, că pot să mă antrenez şi să joc fotbal.
(Bea cafea în timpul interviului, pe terasa de la hotelul Europa Ischerhof, din Bad Gastein. Sînt cam 10-12 grade şi plouă mărunt, dar el e în şort şi în tricou: "Îmi place vremea asta, nu simt frigul")
- Cîte cafele bei zilnic?
- Pfaa! Trei-patru. Minimum! Adică depinde ce program am în acea zi, pot să beau chiar mai multe! Ştiu că nu-mi face bine să beau atîta cafea, dar...
- Şi atunci de ce bei?
- Obişnuinţa