Eu nu ştiu pe cineva care să fi prezis înfrîngerea lui Ion Iliescu de către Mircea Geoană. Cîţiva ziarişti şi analişti, printre care şi subsemnatul, s-au făcut de rîs susţinînd sus şi tare că o surpriză nu este posibilă. Am fost întrebat la Realitatea TV, chiar în timpul discursului lui Ion Iliescu, cine va cîştiga. Am spus răspicat şi cu o siguranţă de mine comică, privită acum, că Ion Iliescu, fără discuţie. E drept că am circumstanţe atenuante, toţi ceilalţi invitaţi în maratonul din acea zi au spus cam acelaşi lucru. Cel mai rău s-a păcălit Sorin Roşca Stănescu, un om cunoscut ca fiind de obicei foarte bine informat. Chiar a doua zi după congres, editorialul său, scris înainte de final, povesteşte cum a încercat să găsească pe cineva să parieze contra lui Iliescu. Şi nu a găsit: "Această imposibilitate de a pune rămăşag este clar că nu se datorează unei presupuse infailibilităţi a subsemnatului. Ci pur şi simplu realităţii că, în ochii tuturor, jocurile în PSD sînt făcute. Aşa cum a dorit prestidigitatorul Ion Iliescu... Nimeni nu pune pariu cu mine, pentru că PSD, şi la acest Congres, e previzibil". Dincolo de bravada unora care spun acum că era previzibil, nimic nu lăsa să se întrevadă răsturnarea de situaţie. În ultimele luni, Iliescu părea că este în marş triumfal prin filiale. Ceva voci nemulţumite la şedintele locale din Dîmboviţa nu conturau un curent serios de contestare. Grupul de la Cluj devenise tăcut după ce manifestul său de schimbare fusese ignorat sub mustrările dure ale lui Ion Iliescu. Este totuşi un eşec major şi pentru presă, şi pentru analişti, că nu au prevăzut nimic. Surpriza a venit dintr-o combinaţie nefericită de opacitate a PSD, stereotipuri de analiză şi negocieri de ultimă clipă, care chiar nu puteau fi prevăzute. Să le luăm pe rînd. PSD nu şi-a dezminţit decît în ziua congresului tradiţia de a funcţiona închis. Lunile pregătito