Se zice că este o boală nevindecabilă ciroza şi că drumul ei spre agravare este implacabil. Faza de inflamaţie a ficatului trece într-o etapă nenorocită când apar fibroze, un fel de cicatrice urâte, întărite, ce scot din funcţiune celulele hepatice. Ciroza are o fază mai puţin gravă numită ciroză compensată. Dar şi o etapă de gravitate ridicată care este ciroza decompensată, cu ascită, adică cu lichid în burtă.
În ciroza compensată funcţiile hepatice se menţin şi ficatul mai sintetizează substanţe utile. N-a apărut încă icterul, îngălbenirea. Nu s-a instalat nici ascita, adică acumularea de lichid în abdomen şi ţesturile picioarelor. În faza compensată, bolnavul trebuie să urmeze tratamentul vizând cauza cirozei. Dacă această cauză este virală, bolnavul trebuie să facă tratament împotriva virusurilor B şi C şi, bineînţeles, să nu bea alcool deloc. Trebuie să se stabilească şi toleranţa bolnavului în ciroză compensată la proteine. El trebuie să mănânce mai mult proteine vegetale şi mai puţin proteine animale.
Funcţionează restricţia la sare, motiv pentru care şi mezelurile sunt contraindicate. Bolnavul trebuie să ia medicamente pentru scăderea presiunii sângelui în vena portă. De exemplu, indicat este propranololul. Sunt indicate şi medicamente pentru creşterea toleranţei la proteine ca suferindul de ciroză compensată să nu ajungă a fi denutrit. Să i se topească muşchii. Bolnavii trebuie să se pensioneze pentru a nu exagera cu eforturile, fiindcă ficatul nu mai este funcţional şi nu dă energie. De fapt, ficatul are următoarele funcţii: de sinteză metabolică, adică realizează metabolism energetic; de eliminare a bilirubinei; de detoxifiere a sângelui. În faza de început a cirozei, dacă omul se abţine total de la alcool şi tratamentele împotriva virusurilor B şi C sunt eficiente, ciroza poate face un pas înapoi. Adică, fibroza se retrage într-
