Atunci când credeam că a trecut cu bine de cea mai dificilă zonă a Dakar-ului, şi anume deşertul Atacama, spaniolul Carlos Sainz (Volkswagen) a dat de belea ieri. A avut două pene de cauciuc şi a pierdut din avansul faţă de colegul său, Nasser Al-Attiyah.
Dublu campion mondial la raliurile clasice, spaniolul părea a nu mai avea probleme în ultimele etape ale raliului-raid. Mai cu seamă că el câştigase marţi. Iată însă că nu este aşa. "Nu suntem norocoşi. Aşa e viaţa!", a exclamat Sainz, care are acum doar patru minute şi 28 de secunde avans faţă de Nasser. Problema este că astăzi (joi) el nu va lua startul dintr-o poziţie privilegiată - plecarea în etapă se face în funcţie de locul ocupat cu o zi înainte. Aşa că Sainz va porni după Nicolas Misslin (Stradale), Stephane Peterhansel (BMW), Robby Gordon (Hummer) şi colegul Mark Miller, al 3-lea în ierahia generală. Iar etapa de azi, a 12-a, se anunţă extrem de dură, ea fiind şi cea mai lungă (796 km, din care 476 km de probă specială). Mult mai greu, aşadar, decât cea de ieri (434 km, din care 220 km de specială), care a făcut trecerea din Chile în Argentina, între Santiago şi San Juan. Victoria pe acest tronson i-a revenit francezului Guerlain Chicherit (BMW), urmat la 30 de secunde de argentinianul Orlando Terranova (Stradale). Sainz a terminat pe locul 8 miercuri, la peste 5 minute în urma lui Al-Attiyah.
Lupta pentru victorie la auto se anunţă, aşadar, dură.
Frans Verhoeven s-a impus la moto
Surpriză plăcută pentru noi la moto. Fost component al echipei Vectra din Braşov, Frans Verhoeven (BMW) a câştigat etapa de ieri, urmat la trei secunde de americanul Jonah Street. Clasat pe locul 7, cu o întârziere de 4:21, Cyril Despres, fost câştigător la Red Bull Romaniacs, rămâne lider autoritar în clasamentul general, cu un avans de peste 80 de minute faţă de norvegianul Pal Ullevalseter.