Un piton de 4,6 metri a reuşit performanţa de a înghiţi o căprioară în statul american Florida, scrie site-ul livescience.com. Cei care îngrijesc parcul naţional Everglades au fost şocaţi să descopere că şarpele a reuşit să înghită întregul animal.

Animalul omorât de pitonul uriaş cântărea aproximativ 34 de kilograme, după estimările personalului de la „South Florida Water Management". Căprioara a fost mâncată de piton după ce a murit, dar nu a putut fi digerată din cauza dimensiunii ei, stomacul şarpelui lăţindu-se până la 1,1 metri din cauza prezenţei „corpului străin".

Oficialii au capturat şarpele pe 27 octombrie şi l-au ucis cu ajutorul unei puşti, această decizie făcând parte din strategie de eliminare a şerpilor din Everglades, majoritatea fiind aruncaţi de proprietarii care nu au mai vrut să-i crească.

Cum poate un piton înghiţi un animal de 34 de kilograme? Profesorul de biologie de la Universitatea Victoria, Patrick T. Gregory, a explicat pentru livescience.com. „Fălcile unui şarpe nu sunt conectate într-un punct fix ca mandibula şi maxilarul unui om. În schimb, şerpii au un tendon elastic care le permite să deschidă gura foarte larg. Acest tendon, împreună cu un os care poate să se deschidă vertical, le permite să înghită animale de câteva ori mai mari decât dimensiunea lor", a explicat profesorul.

Procesul de înghiţire a unui animal atât de mare nu este foarte rapid. După ce îmbibă animalul cu saliva proprie, pitonul îşi foloseşte dinţi şi fălcile pentru a introduce animalul mai adânc în corpul său. Cu toate că înghiţirea unei căprioare poate părea extremă, au mai fost descoperiţi şi alţi pitoni care au înghiţit aligatori morţi, dar chiar şi alţi şerpi.