Ekranas a fost pulverizată de Anderlecht în turul al treilea preliminar din Champions League şi are numai doi străini titulari, amîndoi mediocri.
Stelei i-ar fi fost greu să găsească o echipă mai slabă chiar dacă şi-ar fi ales ea adversara din play-off-ul Europa League! Ekranas Kaunas e campioana Lituaniei, lider detaşat şi în acest moment în campionatul intern, dar imaginea de club care domină ţara lui nu e relevantă. În Europa, lituanienii nu există.
Au ajuns să joace cu Steaua după ce au părăsit Champions League. În turul al doilea preliminar al Ligii s-au chinuit cu Shamrock Rovers, din Irlanda, 0-0 în deplasare şi 2-1 acasă, iar în faza următoare au dat peste Anderlecht. Duelul cu belgienii a semănat cu o dispută între o echipă profesionistă şi una amatoare. Anderlecht a cîştigat turul de la Bruxelles cu 5-0, apoi a bătut cu 6-0 la Vilnius.
Statistica dublei manşe e înfiorătoare, dar amuzantă pentru stelişti: 25-2 pentru belgieni la şuturi pe poartă, 25-4 la cornere, 40-12 la şuturi la poartă. În retur, Ekranas n-a tras pe poarta lui Anderlecht, chiar dacă adversara ei cîştigase deja turul cu 5-0!
Formaţia pe care o va întîlni Steaua e formată în majoritate din lituanieni. În lotul ei există doar patru străini: nigerianul Umeh, ivorianul Fofana, sîrbul Andjelkovici şi macedoneanul Urdinov. Importanţi sînt ultimii doi, titulari de bază.
Nu vor juca pe stadionul lor
În propriul campionat, Ekranas îşi dispută jocurile de pe teren propriu pe stadionul Aukstaitija, din oraşul Panevezys. Arena, care are o capacitate de doar 4.000 de locuri, nu e însă omologată pentru jocuri de Europa, astfel că turul cu Steaua va avea loc la Vilnius, pe stadionul Vetra, care are 15.000 de locuri şi apaţine rivalilor de la FC Vilnius.
Turul în Lituania, returul pe Ghencea
Deşi, conform tragerii la sorţi, Steaua ar fi trebuit să dispute tur