Nucleul naţionalei de baschet feminin al României, alcătuit din Cristina Ciocan, Andra Mandache, Florina Păşcălău şi Gabriela Mărginean, a prefaţat campania pentru Eurobasket 2011 cu un singur gând, calificarea la turneul final.

"Sunt aproape de retragere şi mi-aş dori încă o participare la Campionatul European", a declarat Florina Păşcălău, care evoluează în prezent în Italia. Păşcălău a fost prezentă la toate cele trei campanii încheiate cu succes în ultimul deceniu, care au dus naţionala la turneele finale din 2001, 2005 şi 2007.

România va beneficia în această campanie şi de prezenţa, în premieră la naţionala de senioare, a Gabrielei Mărginean, 23 de ani, fostul star al colegiului Drexel din Philadelphia şi prima româncă care a fost aleasă în draftul WNBA, liga profesionistă nord-americană de baschet.

"M-am acomodat destul de repede, chiar dacă totul este atât de diferit faţă de ceea ce se întâmplă în Statele Unite, de la stil de joc la condiţii. Dar fetele m-au primit extraordinar şi mă bucur că pot fi prezentă aici pentru a pune umărul la calificare", a declarat Mărginean, care a jucat patru meciuri în WNBA pentru Minnesota Lynx şi va evolua din toamnă la Panathinaikos Atena.

Vezi aici galerie foto de la prezentarea naţionalei feminine

România va întâlni Serbia, Israel şi Letonia, o grupă considerată puternică de antrenorul principal Gheorghe Mandache. "Din punctul meu de vedere este o grupă dificilă, dar pentru noi ar fi fost la fel de greu, indiferent din ce grupă am fi făcut parte. Letonia este locul al patrulea în Europa, Serbia este Serbia, iar Israelul a fost întotdeauna o echipă dificilă, nu numai pentru noi, ci pentru toate echipele", a declarat tehnicianul naţionalei.

Una dintre principalele probleme ale perioadei de pregătire a fost lipsa meciurilor de verificare. După un cantonament la Mediaş, tricolorele vor