Cercetătorii neo-zeelandezi au demonstrat că balenele cu cioc şi dinţi spadă încă există, deşi ele sunt atât de rare încât nimeni nu a văzut una în viaţă, scrie Fox News.
Specialiştii au descoperit în 2010, pe o plajă din Noua Zeelandă, două schelete de balenă, iar acum cercetătorii au demonstrat că ele aparţin unor balene cu cioc şi dinţi spadă, mamă şi pui.
„Este cel mai rar şi cel mai enigmatic mamifer marin. E ceva uimitor”, a declarat Ewan Fordyce, profesor de geologie la Universitatea din Otago. Până acum, fuseseră descoperite doar trei fragmente din craniile acestor balene. Masculii au dinţi spadă, iar atât masculii, cât şi femelele au botul foarte lung, semănând cu un cioc.
Fox News scrie că, în momentul în care au fost descoperite scheletele balenelor cu cioc şi dinţi spadă, acestea au fost confundate cu o specie mult mai comună de balene, drept pentru care au fost îngropate, nu înainte de a preleva probe de ţesut.
Scheletele au fost exhumate în acest an
Probele au ajuns la Universitatea din Auckland, unde specialiştii şi-au dat seama că au de-a face cu cea mai rară specie de balenă. „A fost un moment de tăcere, am fost uluiţi”, a declarat Rochelle Constantine, co-autoare a studiului despre balenele cu cioc şi dinţi spadă.
Anul acesta, cercetătorii s-au întors pe plaja unde au fost îngropate scheletele şi le-au exhumat. „E o descoperire cu o importanţă extraordinară”, a declarat Anton van Helden, care a participat şi el la studiu. El a precizat că au fost recuperate toate osemintele, cu excepţia craniului balenei mamă, care probabil a ajuns înapoi în ocean.
Van Helden a precizat că nu se ştie aproape nimic despre această specie de balene, cu excepţia faptului că trăiesc în Oceanul Pacific de Sud şi mănâncă în special calmar. El a precizat că balenele au ajuns pe plajă, cel mai probabil fiind bolnave.
Sche