A început să joace handbal în clasele primare, dar pentru că unii dintre coechipieri nu se purtau ca într-o echipă, a ales să practice un sport individual. Are deja un palmares impresionant.Şi în lipsa unei piste de atletism se poate face performanţă. Acest lucru ni l-a dovedit Ionuţ, un tânăr de 22 de ani care este multiplu campion naţional şi vicecampion balcanic.
Ionuţ şi-a descoperit pasiunea pentru atletism datorită mamei sale, fostă campioană la cros.
Cu toate acestea, el nu a început să practice atletismul din copilărie. Părinţii au preferat să îl înscrie mai întâi la handbal, în echipa şcolii unde învăţa pe atunci.
„Eram printre cei mai buni din echipa şcolii, dar nu m-a atras pentru că era un joc de echipă şi unii dintre colegii mei nu-şi dădeau interesul", ne-a marturisit Ionuţ Vlaicu.
Astfel, pe când termina clasa a IV-a, Ionuţ a avut ocazia să participe la o selecţie organizată de profesorul de atletism, Laurenţiu Obrocaru, în urma căreia a fost selectat pentru clasa de atletism a Liceului cu Program Sportiv (LPS). În clasa a V-a, el era deja elev al liceului sportiv.
„Am făcut parte din prima generaţie de elevi a profesorului Laurenţiu Obrocaru. Sub îndrumarea dumnealui, am reuşit să obţin rezultate extraordinare", îşi aminteşte atletul.
Prima medalie
În clasa a VII-a, Ionuţ a participat la Campionatul Naţional de la Bacău, unde a reuşit să obţină medalia de bronz, la proba de 60 metri garduri.
Anul 2005 a fost unul extraordinar de roditor din punct de vedere competiţional pentru Vlaicu.
Participarea la Campionatul Mondial din Maroc i-a adus atletului locul 19 la proba de 110 metri garduri.
„Locul obţinut l-a mulţumit extraordinar de mult pe domnul antrenor", a ţinut să precizeze sportivul.
La Balcaniada care s-a desfăşurat în acelaşi an în Grecia, Ionuţ a reuşit să devină vicecampion