Autorităţile federale au amânat pe termen nedeterminat decizia de a redeschide centrala nucleară de la San Onofre din California, care a fost închisă în urma unei scurgeri radioactive înregistrate la un reactor începând din ianuarie 2012.
Centrala nucleară aflată pe malul oceanului, între San Diego şi Los Angeles, a fost închsisă încă din ianuarie 2012, după ce o scurgere radioactivă de mici proporţii s-a înregistrat la unul dintre cele două reactoare care produceau energie. Atunci, specialiştii au găsit avarii la sute de conducte care transportau apă radioactivă.
Operatorul de utilităţi Southern California Edison a cerut aprobarea de a reporni reactorul din Unitatea a doua, care nu a fost afectat atunci. Compania şi-a luat angajamentul de a folosi reactorul la capacitate redusă pentru a se asigura că nu se vor mai produce vibraţiile şi fricţiunea considerate responsabile pentru avariile produse la conducte.
În iulie 2012, un raport al Comisiei de Reglementare Nucleară americană (NRC) scotea la iveală faptul că această centrală se confruntase cu problleme grave în luna ianuarie şi a fost chiar oprită din cauza unor scurgeri radioactive.
Aceasta după ce, în noiembrie 2011, în urma unei scurgeri de amoniac, centrala nucleară San Onofre din California a declarat, marţi, stare de alertă.
Cercetări mai amănunţite au scos în evidenţă eroziunea neaşteptată a mai multor conducte care transportă apa radioactivă. Centrala a trebuit astfel să fie închisă complet, California trebuind să apeleze la surse de electricitate alternativă.
Acest raport "arată o problemă mult mai gravă decât a fost anunţată iniţial, şi ridică semne de întrebare importante asupra faptului dacă trebuie sau nu repornite reactoarele", a declarat Daniel Hirsch, expert în nuclearitate din cadrul Universităţii din Cali
