S-au consumat cele 48 de meciuri ale grupelor de la Mondialul din Africa de Sud. Cele 16 formaţii rămase în competiţie (aşa cum erau de la ediţia a II-a şi până la ediţia XI-a din 1978) vor continua evoluţia, de data aceasta în partide eliminatorii. În această fază au ajuns echipele cele mai în formă. Au capitulat formaţii din eşalonul doi, cu excepţia formaţiei Franţei care a repetat evoluţia penibilă din 2002. Totodată, ca un fapt ce arată decăderea fotbalului de la noi din ţară constituie faptul că cele două echipe care s-au calificat din grupa preliminară a României, Serbia şi Franţa, au ieşit din competiţie, ambele de pe ultimul loc din grupele din care au făcut parte, ambele cedând în compania unor formaţii din lumea a treia a fotbalului.

Primele meciuri ale optimilor de finală sunt programate astăzi. Dintre favoritele turneului final, două se întâlnesc în această fază, este vorba despre meciul de la Bloemfontain dintre două foste campioane mondiale, Germania şi Anglia. Iar ca un fapt divers, pe partea opusă a optimilor se vor întâlni Uruguayul şi Coreea de Sud.

Sud-americanii sunt favoriţi

Uruguay - Coreea de Sud

(ora 17:00 - TVR 1)

Pe Nelson Mandela Bay din Port Elisabeth se dă startul meciurilor din optimile de finală. Un meci în care fosta dublă campioană mondială (1930 şi 1950) are o misiune dificilă, dar nu imposibilă cu o formaţie care a început să prindă curaj după turneul pe care l-a organizat în 2002 şi în care şi datorită unor ajutoare substanţiale au terminat pe locul patru. Sud-americanii au terminat grupa neînvinşi pe când coreenii au cedat clar în faţa Argentinei.

Duel afro-american

SUA - Ghana

(ora 21:30 - TVR 1)

La a doua evoluţie la un turneu final, Ghana, singura formaţie africană care a depăşit faza grupelor, şi-a pus ca obiectiv cel puţin egalarea evoluţiei din 2006, de