Milan Kundera se naște în 1929 la Brno, în Cehoslovacia. Tatăl lui a fost un cunoscut pianist și muzicolog ceh, Milan însuși studiind muzica o perioadă, ceea ce explică referințele și analizele referitoare la muzică din lucrările sale, inclusiv din Gluma. Studiază literatura și estetica, apoi se transferă la facultatea de film. După Al Doilea Război Mondial, Milan Kundera intră, ca mulți alți tineri din generația sa, în Partidul Comunist. În 1950 este expulzat din partid pentru activități antipartinice și tendințe individualiste, întâmplare folosită ca sursă de inspirație pentru intriga din Gluma. Readmis în partid în 1956, Kundera este din nou expulzat în 1970 din cauza scrierilor sale. Kundera a sprijinit mișcarea de reformare a comunismului cehoslovac, militând pentru libertatea de exprimare în artă. Ulterior a ajuns să fie dezamăgit de întreg proiectul comunist. La mijlocul anilor '70, din cauza regimului instaurat după august 1968, dar și din cauza cenzurii, emigrează și se stabilește definitiv în Franța. Romanul Gluma, scris în 1965, apare pentru prima dată în 1967 și se bucură de un foarte mare succes în Cehoslovacia din timpul Primăverii de la Praga; din cauza criticilor aduse regimului stalinist și, din unele puncte de vedere, comunismului în general, romanul este interzis după invazia sovietică din 1968. Kundera a declarat de mai multe ori că el nu scrie despre politică, că scrisul său nu a fost o formă de disidență. Cu toate acestea, multe din romanele sale (Gluma, Viața e în altă parte, Insuportabila ușurătate a ființei, Ignoranța) au fost inspirate de experiența sa în Cehoslovacia comunistă sau din exil. Kundera declara că romanul Gluma este doar o poveste de dragoste, nu o condamnare a stalinismului, așa cum a fost el interpretat. Totuși, dincolo de tema iubirii (care este, în toate poveștile din carte, o iubire eșuată), povestea mare a cărții – și a fi