"Daca vrem sa incheiem negocierile in 2004, este necesar ca raportul de tara prezentat de Comisia Europeana la finalul anului 2003 sa fie favorabil. Pentru ca raportul de tara sa fie favorabil, trebuie sa rezolvam trei probleme: masurile pentru indeplinirea criteriului de economie functionala de piata, reforma administratiei si reforma justitiei" - recunoaste Adrian Nastase Oficialii romani prezenti la Consiliul European de la Porto Carras au plecat din Grecia cu zambetul pe buze: documentul final al reuniunii contine semnalul pe care il asteptau, garantand sprijinul Celor 15 pentru eforturile Romaniei si Bulgariei de a incheia negocierile de aderare in 2004, pentru a putea deveni membri cu drepturi depline in Uniune in 2007. Desi summitul de la Porto Carras nu s-a concentrat deloc asupra extinderii, candidatilor ramasi in cursa li s-au dat asigurari ca din partea UE exista intreaga vointa politica pentru admiterea lor, la termenul stabilit; desigur, daca se fac eforturile necesare pentru adoptarea aquis-ului comunitar. Paragraful dedicat Romaniei si Bulgariei in concluziile Consiliului European repeta ca cele doua tari "fac parte din acelasi proces inclusiv si ireversibil de extindere" si asigura ca, "in functie de continuarea progreselor in procesul de adaptare la standardele comunitare, obiectivul este de a primi Romania si Bulgaria, ca membre in Uniune in 2007". In acest scop, "ritmul negocierilor va fi mentinut, iar acestea vor continua pe aceleasi baze si aceleasi principii care au fost aplicate si celorlalte zece state in curs de admitere, fiecare candidat fiind judecat pe baza propriilor merite". Pentru prima oara, documentul afirma sprijinul liderilor europeni pentru incheierea negocierilor cu cele doua candidate in 2004. "Pe baza progreselor semnificative obtinute, Uniunea sprijina eforturile Bulgariei si Romaniei de a incheia negocierile de aderare in 2004