ARCA lucrează la primul avion supersonic românesc, care va fi folosit pentru lansarea rachetelor în spaţiu şi, poate, la turism spaţial
Asociaţia Română pentru Aeronautică şi Cosmonautică (ARCA) a proiectat şi vrea să finalizeze în anul 2012 primul avion supersonic românesc, modelul E - 111. "Sunt şi sisteme de avionică pe care le vom achiziţiona din străinătate, dar în ceea ce priveşte structura mare a avionului, 90% o facem noi, integral. Toţi cei care lucrează la proiect sunt specialişti români, nu am apelat la nimeni din străinătate. Cât de eficient va fi avionul vom şti abia după lansare", a declarat pentru gândul Dumitru Popescu, preşedintele ARCA. Asociaţia pe care acesta o conduce este înscrisă în concursul Google Lunar X Prize, care pune la bătaie 30 de milioane de dolari pentru prima echipă privată care va reuşi să trimită un robot pe lună. ARCA a lansat, anul acesta, prima rachetă românească la altitudinea de 45.000 de metri, utilizând un balon solar pentru ridicarea rachetei până la altitudinea de 16.000 de metri. Pentru că primele încercări au dat greş, din cauza balonului, care era dificil de manevrat, ARCA plănuieşte să folosească din 2012 avionul supersonic, capabil de viteze de Mach 1,5, pentru lansarea rachetelor în spaţiu.
De altfel, avionul este proiectat în special pentru zborul ascensional, având un motor de rachetă. "Majoritatea avioanelor de vânătoare sunt dotate cu motor turboreactor. Numai că motoarele turboreactoare, la înălţimi mari îşi pierd din viteză. Ca să vă dau un exemplu, un MIG-21 pleacă de la sol cu o tracţiune de circa şase tone. Până ajunge sus mai rămâne cu circa 400 de kilograme. Pe când noi plecăm de jos cu o tracţiune de o tonă şi ajungem sus cu o tracţiune de o tonă şi jumăte. Datele nu sunt cele reale, dădeam doar un exemplu... Ideea e că motorul de rachetă se