Statele Unite, aliate atât ale Israelului, cât şi ale Turciei, au criticat-o marţi pe cea din urmă pentru atacuri verbale la adresa Israelului, pe care l-a acuzat că este un "stat terorist" şi conduce o "epurare etnică" împotriva palestinienilor în Fâşia Gaza, relatează AFP.

"Considerăm că retorica extrem de dură a Turciei nu ajută cu nimic şi le-am spus-o foarte clar turcilor", a declarat purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Stat, Victoria Nuland.

Premierul turc Recep Tayyip Erdogan a denunţat dur marţi operaţiunea israeliană în Fâşia Gaza.

"Israelul ignoră pacea în regiune, încalcă dreptul internaţional şi efectuează o epurare etnică împotriva unui popor. Această ţară ocupă puţin câte puţin teritoriile palestiniene", a subliniat Erdogan în faţa Parlamentului turc. Cu o zi înainte, el a calificat Israelul drept "stat terorist", din cauza ofensivei sale asupra Fâşiei Gaza, care se desfăşoară de şapte zile, ca răspuns la tiruri de rachete venite dinspre teritoriul palestinian.

"Fără să intre în detalii, Departamentul de Stat a transmis în mod clar Guvernului turc preocupările noastre faţă de acest fel de retorică", a insistat Nuland.

Relaţiile între Turcia şi Israel sunt extrem de tensionate începând din 2010, după ce armata israeliană a atacat o navă turcă ce transporta ajutor umanitar către Gaza, o operaţiune condamnată la nivel internaţional, în cadrul căreia au fost ucişi nouă cetîşeni turci.

De atunci, Ankara solicită să i se prezinte scuze şi să i se acorde despăgubiri, dar israelienii refuză.

După ce a continuat pentru o perioadă politica predecesorilor săi, care au semnat în 1996 o alianţă militară regională cu Israelul, Erdogan s-a distanţat treptat de această viziune, iar Guvernul turc s-a apropiat de mişcarea palestiniană islamistă Hamas, aflată la putere în Fâşia Gaza, în pofida unor proteste din partea