Miodrag Belodedici, fundaşul care a ratat în 1994 penalty-ul decisiv în "sfertul" cu Suedia, crede că tricolorii clachează la loviturile de departajare din pricina faptului că nu au nervii tari.
Loviturile de departajare par să constituie un adevărat blestem pentru echipa naţională de fotbal a României. De-a lungul timpului, tricolorii au clacat mereu în momentele în care soarta unui joc s-a decis la penalty-uri. Ultimul exemplu de acest gen este meciul de marţi seară cu Ucraina, primul din cadrul turneului de pregătire din Cipru. După 90 de minute, scorul a fost egal, 2-2, iar la punctul cu var ucrainenii au avut "sânge rece", aşa cum s-a exprimat selecţionerul Răzvan Lucescu, impunându-se cu 4-2.
Zicu şi debutantul Papp au fost jucătorii care au ratat execuţiile de la punctul cu var. Culmea, mijlocaşul de la FC Timişoara i-a cerut chiar el selecţionerului Răzvan Lucescu să-l nominalizeze printre executanţi! În toamna anului 2009, pe când era la Dinamo, Zicu a fost singurul care ratat un penalty la celebrul meci cu Slovan Liberec.
"Există o parte de adevăr în afirmaţiile selecţionerului"
Dacă în Cipru a fost, totuşi, vorba doar de un meci amical, România a avut experienţe nefericite la "loteria" penalty-urilor la ediţiile din 1990 şi 1994 ale Cupei Mondiale. La turneul final din ’90, din Italia, România a reuşit să treacă de faza grupelor, după 2-0 cu URSS, 1-2 împotriva Camerunului şi 1-1 cu Argentina. În "optimi" însă, naţionala antrenată atunci de Emeric Ienei a fost trimisă acasă de Irlanda, care s-a impus la penalty-uri cu 5-4, Daniel Timofte ratând lovitura decisivă.
Patru ani mai târziu, reprezentativa condusă de pe bancă de Anghel Iordănescu a atins faza sferturilor de finală, după ce a învins în grupe Columbia (3-1) şi SUA (1-0), a cedat în faţa Elveţiei (1-4), iar în "optimi" a trecut de Argentina,
