răsăritene a Americii), undeva în lume o femeie a dat naştere bebeluşului care a făcut ca populaţia "oficială" a planetei să atingă o cifră rotundă: 6,5 miliarde locuitori. De atunci ea a răsăritene a Americii), undeva în lume o femeie a dat naştere bebeluşului care a făcut ca populaţia "oficială" a planetei să atingă o cifră rotundă: 6,5 miliarde locuitori. De atunci ea a continuat să crească cu încă patru nou-născuţi la fiecare secundă. Aceste date sunt confirmate şi de un raport al ONU difuzat în perspectiva sesiunii din aprilie a Comisiei pentru Populaţie şi Dezvoltare, care face parte din familia Naţiunilor Unite.
În iunie 1999, statisticile consemnau că populaţia mondială depăşise pragul de 6 miliarde, de 3,5 ori mai mult faţă de situaţia existentă la începutul secolului XX. Pentru ca numărul locuitorii Terrei să crească de la cinci la şase miliarde a fost nevoie de numai 12 ani, în toată istoria omenirii nemaiînregistrându-se un asemenea salt. În prezent, populaţia planetei este de patru ori mai mare, în comparaţie cu anul 1900.
În spatele acestor creşteri spectaculoase se ascund însă mari discrepanţe în ce priveşte rata fertilităţii şi cea a mortalităţii, în ţările bogate şi, respectiv, cele sărace. În ţările bogate se înregistrează o scădere a ratei fertilităţii, în vreme ce în ţările sărace rata mortalităţii este în continuă creştere. În majoritatea ţărilor dezvoltate, rata naşterilor este inferioară nivelului de reînnoire a populaţiei. Pe de altă parte, pe continentul african, de pildă, mortalitatea este în creştere, inclusiv ca urmare a ravagiilor provocate de SIDA. Pe ansamblul planetei, la fiecare 10 secunde se nasc 41 de oameni şi mor 18.
China şi India, ţările cele mai populate
ţările cele mai populate sunt China, cu 1,3 miliarde de locuitori, şi India cu 1,1 miliarde, la un loc populaţia celor două ţări reprezentând cam 3