În 1997, Richard Norris a fost împuşcat şi i-a fost distrusă toată jumătatea inferioară a feţei. De atunci, a dus o viaţă de pustnic, a fost victima răutăţilor oamenilor în scurtul timp pe care-l petrecea în afara celor patru pereţi ai casei lui şi a vrut chiar să se sinucidă. Până anul trecut, când a suferit cel mai extins transplant de faţă de până acum.

Richard Norris şi-a petrecut 15 ani, din cei 38 pe care i-a împlinit, într-un calvar: a fost desfigurat de o împuşcătură în 1997 şi a trăit cu o faţă pe care nu o recunoştea în oglindă. Totuşi, în ciuda tuturor răutăţilor oamenilor şi a stării psihice grav afectate, Norris este mulţumit astăzi, că a cunoscut şi oameni extraordinari şi că viaţa lui pare să se fi schimbat în bine, mai ales în ultimul an, după cum a declarat agenţiei Associated Press, una dintre singurele două agenţii cărora li s-au permis interviuri cu Richard Norris după transplantul de faţă pe care l-a suferit anul trecut.

De fapt, Norris de-abia acum a început să trăiască cu adevărat: urmează cursuri online pentru a obţine o diplomă în sisteme informatice şi pune bazele unei fundaţii care să permită persoanelor care suferă transplanturi să primească tratament gratuit posttransplant.

De asemenea, a lucrat alături de un fotojurnalist care urmează să publice o carte despre viaţa lui Norris, cu titlul „Cele două feţe ale lui Richard“. Prin această carte, Norris vrea să transmită un mesaj optimist oamenilor în situaţii similare cu a lui.

Remarcile oribile ale oamenilor Foto Viaţa la 15 luni după un transplant de faţă: Richard Norris

În urma unui accident cu o armă de foc în 1997, Norris a rămas fără dinţi, nas şi doar cu o parte din limbă. Putea simţi gustul mâncării într-o oarecare măsură, dar nu simţea niciun miros. Atunci când ieşea în public, în special noaptea, se ascundea în spatele unei măşti şi unei şepci.