S-ar putea sa-l dea afara! Sigur, asta e, ce poate sa insemne "sa te straduiesti mai mult" decat ca pana acum ai ars gazul de pomana, ai taiat frunza la caini, ai tras mata de coada, ai consumat fara sa produci? De fapt, asta vrea sa fie "ar fi trebuit sa te straduiesti mai mult", sau "daca te-ai fi straduit mai mult, nu ai fi ramas fara slujbulita". Un fior rece, siberian, ii strabatu sira spinarii. Alunga cat putu de repede gandul acesta. Aici e ordine desavarsita, institutia, sistemul sau ce Dumnezeu o fi nu ar putea functiona in absenta unuia dintre ei. Tocmai pentru ca pe ceilalti, daca si cati or mai exista, nu i-a vazut niciodata, se simte mai in siguranta, Marfa Stanilova este suficienta, este partea si intregul totodata, iar ea nu ar putea fi nici parte, nici intreg fara el. Daca pe el l-ar da afara, asta ar insemna ca si pe ea… Ivan Mihailovici se poate gandi la multe, dar la asa ceva – niciodata! Indoiala insa il mai munci o vreme: bine, dar si el parea ca luase locul cuiva: biroul era exact ca si acum, samovarul tot racit, iar paharutul, in primul sertar, dadea semn ca abia asteapta sa-i umezeasca buza. Se lumina la gandul ca pe predecesorul lui nimeni nu-l daduse afara, nimeni nu-i spusese "dumneata, Feodor Feodorovici, ar trebui sa te straduiesti mai mult", nu, pur si simplu murise de moarte buna!
S-ar putea sa-l cheme Inaltimea Sa si sa-i frece ridichea. Pentru atata lucru nu si-ar fi racit Marfa Stanilova gura de pomana! Pai, nu s-a dus el de doua ori singur-singurel la Inaltimea Sa stiind ca a venit vremea sa-i traga un perdaf, sa tune si sa fulgere, sa-l ameninte cu gazeta de perete, cu votul de blam, cu Siberia? In lunga sa ucenicie pe langa Tovkolea, invatase naravurile sefilor. Mai intai ca unui sef nu trebuie sa-i placa ceva din ce faci tu. Esti un neispravit, un lenes, un incurca-lume, iar daca nu ar fi el s-ar duce lumea