Cornel Penescu a fost reținut prima dată pe 13 aprilie 2009 în dosarul “Mită în fotbal” alături de: Gheorghe Constantin, fostul șef al CCA, Liviu Făcăleață, omul său de încredere și fostul director al Oficiului pentru Protecția Consumatorului, Cristian Libertatu.
Atunci, în urma unor interceptări telefonice, procurorii DNA Pitești au stabilit că cei patru se fac vinovați de luare și dare de mită. Ulterior, în același dosar au mai fost arestați și câțiva arbitri care se presupune că au încasat sume serioase de bani, pentru a favoriza echipa FC Argeș, finanțată de Penescu.
Din arestul IPJ, Penescu a fost transferat în Penitenciarul de Maximă Siguranță Colibași, însă după patru luni, acesta a cerut ca procesul său să fie strămutat la Tribunalul din Prahova.
Atunci acesta a fost mutat la penitenciarul din Mărgineni, Dâmbovița unde a stat până pe 15 octombrie 2009, când a fost pus în libertate. Astăzi, a fost reținut pentru 24 de ore, alături de Liviu Făcăleață, iar mâine instanșa va decide dacă acesta va primi mandat de arestare pentru 29 de zile.