Schimb dur de replici, la Strasbourg, în plenul Consiliului Europei, între premierul turc şi membrii organismului european. Recep Erdogan a acuzat Parisul că încalcă libertatea religioasă, aluzie la intrarea în vigoare a legii ce interzice purtarea vălului islamic în locuri publice, în Franţa.

„Astăzi, în Franţa, nu există niciun respect pentru libertatea religioasă", a spus Erdogan ca răspuns la o întrebare venită din partea unui parlamentar privind sistemul electoral turc. „Cei care judecă Turcia ar fi bine să înceapă prin a se uita mai întâi în ograda proprie", a adăugat liderul AKP, partid islamist, democrat şi pro-european. O deputată franţuzoaică, Muriel Marland-Militello, i-a dat replica spunând că Ankara nu respectă minorităţile religioase. „Vorbiţi fără să cunoaşteţi situaţia din Turcia. În ţara mea, despre un om care este pe lângă subiect se spune „este francez", a contrat-o Erdogan.

Şi criticile nu s-au oprit aici. Premierul turc a ţinut să reamintească Parisului: „Aici, în Franţa, eu văd că rromii sunt expulzaţi. Aceasta este democraţie?", a întrebat retoric oaspetele turc. El a ţinut să precizeze că Turcia poate juca un rol important în Orientul Mijlociu şi în Africa de Nord pentru că a arătat lumii că islamul, secularismul şi democraţia pot coexista, dar, din motive populiste, sunt state care se opun aderării Turciei la UE, printre acestea numărându-se şi Franţa.

Erdogan, a cărui ţară deţine preşedinţia rotativă a Consiliului Europei, a reamintit că Turcia este singura ţară musulmană care a trecut secularismul în Constituţie. „O moştenire care vine din Franţa", a subliniat el. „Este ironic că secularismul a devenit acum un punct de dezbatere în Europa şi afectează anumite libertăţi", a adăugat premierul turc, făcând aluzie la dezbaterea privind secularismul organizată de Uniunea pentru o Mişcare Populară (UMP), partidul preşedinte