Delfinii folosesc un fel unic de a "fluiera" pentru a răspunde atunci când un exemplar din aceeaşi specie îi strigă "pe nume", potrivit unui studiu publicat în SUA și care a analizat comportamentul a 200 de delfini sălbatici din largul coastelor Scoţiei.

"Este prima dovadă reală a existenţei unor nume în regnul animal. Acest studiu face o paralelă foarte interesantă între modalităţile de comunicare ale oamenilor şi cele ale delfinilor: toată lumea ştia că aşa stăteau lucrurile, dar acest fapt nu fusese încă dovedit niciodată printr-un experiment", explică Stephanie King, cercetătoare la Universitatea St. Andrews din Scoţia și coordonator al studiului.

Aproape jumătate din totalul fluierăturilor utilizate de un delfin sălbatic sunt efectuate pentru a-şi comunica propriul nume sau pentru a-şi anunţa sosirea într-o anumită zonă, mai spune Stephanie King.

Împreună cu Vincent Janik, coautor al studiului, cercetătoarea scoţiană a înregistrat un grup de delfini şi a difuzat apoi sunetele corespunzătoare fluierăturilor lor personale, unele după altele, modificând uşor înregistrarea, pentru a-i face pe delfini să creadă că îşi aud propriul nume "pronunţat" de un alt delfin.

"Animalele au reacţionat atunci când au auzit (înregistrarea) fluierătura lor. Fiecare delfin a răspuns, de fiecare dată, şi foarte repede, chiar de mai multe ori. Ei nu au reacţionat în acest fel la alte fluierături difuzate. Aceste rezultate sunt frapante", conchide autoarea studiului.