Cel mai mare ciclist al tuturor timpurilor, belgianul Eddy Merckx, crede că spaniolul Alberto Contador poate să îi calce pe urme şi să devină "Canibalul mileniului III"

Eddy Merckx are 445 de curse în palmares, printre care 5 Tururi ale Franţei, 5 ale Italiei şi unul al Spaniei. Belgianul a dominat ca nimeni altul ciclismul profesionist, la începutul anilor '70, stabilind recorduri atît în cursele pe etape, cît şi în cursele clasice, acolo unde şi-a scris numele pe toate cele 5 "monumente": Milano-Sanremo, Turul Flandrei, Paris-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege şi Turul Lombardiei. Succesul enorm i-a adus numele de "Canibalul". Un caracter introvertit, destul de reticent în acordarea de interviuri, baronul Merckx a fost de acord să poarte o conversaţie cu reporterii cotidianului spaniol AS şi să analizeze componenţa plutonului profesionist de astăzi.

Alberto Contador, cel mai interesant rutier din pluton

"Contador este cel mai bun ciclist al momentului, cel mai bun în Marile Tururi", crede Merckx. "E un expert în probele de căţărare, dar şi la contratimp", aptitudini vitale pentru a-ţi putea trece în palmares o competiţie precum Turul Franţei. În schimb, belgianul nominalizează alţi doi rutieri pentru fotoliul de regi ai curselor clasice: "Fără niciun dubiu, cei mai buni în cursele de o zi sînt Tom Boonen şi Alejandro Valverde. Dar Alberto e favoritul meu, e cel pe care îl admir foarte mult. Poate deveni Canibalul noului mileniu. Palmaresul lui extraordinar şi determinarea de-a lungul unei zile întregi o demonstrează".

De unde vine supranumele de Canibal

Puţini ştiu de unde a primit Merckx supranumele de "Canibal". În biografia dedicată belgianului, jurnalistul Daniel Friebe dezvăluie că Merckx a fost numit aşa de...o fetiţă. În 1969, după ce Merckx a zdrobit concurenţa în Turul Franţei, capturînd tricoul galben, pe cel d